In La Plata County, Colorado, verzamelt een handjevol mensen zich als de bulldozers de grond beginnen in te zetten voor de bouw van een 70 voet hoge radartoren ter ondersteuning van een C-band radar op het Durango-La Plata County vliegveld.
La Plata County, genoemd naar de La Plata rivier en de La Plata bergen, heeft lang gewacht op deze weerradar. De Four Corners regio heeft te maken met talrijke weersystemen die zich organiseren op het plateau en zich oostwaarts verplaatsen door Colorado en naar het midden van de VS. Door de kromming van de aarde en de obstructies van de bergen kan de dichtstbijzijnde radar in Grand Junction de neerslag in de regio niet nauwkeurig detecteren. Helaas heeft het gebied rond La Plata onvoldoende dekking. Maar het project, dat komende zomer klaar moet zijn, zal dat probleem oplossen.
"De radar zal een gat vullen in de dekking van radars van de National Weather Service (NWS) in de hele V.S.", zegt Jon Tarleton, Vice President Integrated Weather System bij Baron Weather. "De Baron radar zal over dezelfde mogelijkheden beschikken als de NWS radars, dus dit nieuwe systeem zal die leemte opvullen en tegelijkertijd nauwkeurige voorspellingen maken om levensreddende mogelijkheden te maximaliseren door inwoners te beschermen tegen zwaar weer."
Weerradars worden geproduceerd met verschillende radiofrequenties; elk heeft zijn sterke en zwakke punten, dus moet de juiste radiofrequentie worden gekozen. La Plata County koos Baron voor de C-band dual-polarisatie weerradar met kant-en-klare installatie - inclusief alle civiele werken zoals de toren en de schuilkelder - samen met een Lynx, een Baron radardisplay- en analysesysteem, wat uiteindelijk leidde tot essentiële verbeteringen in de weersvoorspelling in de regio voor winterweer, overstromingen en onweersbuien.
"La Plata koos voor een C-band radar, die beter is dan een X-band tijdens zware regenval omdat een C-band een groter bereik heeft. Hij kan neerslag zien en is toch een economische oplossing. Dat maakt hem perfect voor de county," aldus Tarleton.
Klaar voor een C-band radar
Volgens Chuck Stevens, manager van La Plata County, zijn de county en haar inwoners enthousiast over het verbeteren van hun vermogen om te plannen voor kritieke, weersgerelateerde noodsituaties. Real-time weerobservatie is essentieel voor het plannen van levensreddende noodsituaties, het plannen en activeren van evacuaties en het uitgeven van noodwaarschuwingen.
"De provincie wil graag deze mogelijkheid hebben om vroegtijdige voorspellingen en meldingen van noodweer mogelijk te maken om de veiligheid van onze inwoners te garanderen," zei Stevens. "Onze gemeenschap staat volledig achter dit project en wacht met spanning op de voltooiing ervan. Er heerst een gevoel van opwinding en verwachting."
Het belang van deze radar gaat niet verloren voor Baron Chief Engineer of Radar Development, Jimmy Romines. Van het ontrafelen van de mysteries van veranderende weerpatronen tot het bieden van cruciale tijd aan gemeenschappen om zich voor te bereiden op naderende stormen, radartechnologie is onmiskenbaar een game-changer in de meteorologische wereld.
"La Plata County beslaat ongeveer 1.700 vierkante mijl in het zuidwesten van Colorado. Colorado's combinatie van hoge ligging, gemiddelde hoogte en continentale binnenlandse geografie betekent dat het klimaat van lokale gebieden sterk wordt beïnvloed door verschillen in hoogte en de oriëntatie van bergketens en valleien. De county heeft ongeveer 55.640 inwoners. Baron en het Emergency Management-team van La Plata delen de passie om ervoor te zorgen dat iedereen veilig blijft," zei hij.
Romaines zei dat niet alleen de bewoners enthousiast zijn.
"Wat zo opwindend is aan dit project, is de hoeveelheid publieke kennis en steun in de gemeenschap. Wanneer ik contact opneem met onderaannemers en anderen, weten ze meestal al van de weerradar en zijn ze enthousiast dat ze op de een of andere manier kunnen helpen," voegt Romines toe.
Baron Mensen, Passie en Professionaliteit
Nu de bouw begint, waardeert hij hoe Baron Program Manager for Radar Engineering, Kaitlin Thiesse, en de rest van het Baron-team hebben samengewerkt.
"Het was een genoegen om met Baron samen te werken; het hele team is professioneel, werkt samen en reageert snel," zei Stevens. "Kaitlin heeft de standaard gezet voor projectmanagement."
Stevens wist de typische verrassingen van sommige leveranciers te omzeilen. Voordat hij aan het inkoopproces begon, ging La Plata County uitgebreid op zoek naar een nieuw weerradarsysteem en een nieuwe leverancier. Hij en zijn team kozen Baron op basis van hun professionele reputatie.
"We zijn zeer onder de indruk van het serviceniveau en de technische oplossingen van Baron en we hebben het volste vertrouwen in hun vermogen om het project op tijd en binnen het budget af te ronden," zei hij.
